বিশ্বব্যাপী বিখ্যাত ব্লুমবার্গ নিউজ এজেন্সি বাংলাদেশে বিশ্বব্যাপী অর্থনৈতিক সঙ্কটের প্রভাবকে প্রত্যাখ্যান করার জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার "সময়োপযোগী সংস্কার পদক্ষেপ" এর জন্য প্রশংসা করেছে, আগামী সাধারণ নির্বাচনে তার সরকারকে চতুর্থ মেয়াদে নির্বাচিত করার উদ্যোগের পূর্বাভাস দিয়েছে।
"তিনি নির্বাচনে টানা চতুর্থ মেয়াদে জয়ী হবেন বলে আশা করা হচ্ছে," আন্তর্জাতিক অর্থসংস্থান পক্ষপাতদুষ্ট নিউজ সার্ভিস একটি নিবন্ধে লিখেছে, একই সাথে শেখ হাসিনাকে পরামর্শ দিয়েছে "সমস্ত তহবিল পাওয়ার জন্য আরও সংস্কার করতে হবে"।
"শেখ হাসিনা 2024 সালের জানুয়ারির মধ্যে প্রত্যাশিত জাতীয় নির্বাচনে টানা চতুর্থ মেয়াদে জয়ী হবেন বলে ব্যাপকভাবে প্রত্যাশিত - অন্তত এই কারণে নয় যে তার অনেক প্রতিপক্ষ কারাগারের আড়ালে বা আইনি মামলায় আটকা পড়েছে"।
আগামী জাতীয় নির্বাচনের আগে অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার জন্য দক্ষিণ এশিয়ার দেশটির সময়োপযোগী সংস্কারের জন্য আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) ঋণ বাংলাদেশের প্রাপ্তির পটভূমিতে ব্লুমবার্গ নিবন্ধটি প্রকাশ করেছে।
নিবন্ধে মন্তব্য করা হয়েছে যে শেখ হাসিনার বিজয় কেবলমাত্র "কারণ তার অনেক প্রতিপক্ষ কারাগারের আড়ালে বা আইনি মামলায় ফাঁদে আটকা পড়া" নয় বরং অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে তার সাফল্যের কারণে প্রত্যাশিত ছিল।
দুটি উপ-শিরোনাম সহ "বাংলাদেশ লিডার বেটস আইএমএফ-ম্যান্ডেটেড রিগর উইল পে অফ ইন পোলস" শিরোনামের সম্পূর্ণ ব্লুমবার্গ নিবন্ধটি নিম্নরূপ:
সব তহবিল পেতে শেখ হাসিনাকে আরও সংস্কার করতে হবে। নির্বাচনে তিনি টানা চতুর্থবারের মতো জয়ী হবেন বলে আশা করা হচ্ছে
ব্যালট বাক্সে দণ্ডিত হওয়ার ভয়ে বিশ্বজুড়ে সরকারী নেতারা প্রায়শই আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের সাথে সম্মত সংস্কার বাস্তবায়নে পিছিয়ে পড়েছেন। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তাদের একজন নন।
আইএমএফ ম্যান্ডেটের তার দ্রুত বাস্তবায়ন দক্ষিণ এশিয়ায় দাঁড়িয়েছে যেখানে পাকিস্তান এখনও জ্বালানি ভর্তুকি নিয়ে ঝাঁকুনি দিচ্ছে ঠিক যেমন এটি একটি বেলআউট পুনরুজ্জীবিত করার কাছাকাছি। শ্রীলঙ্কা স্থানীয় পৌরসভা নির্বাচন বিলম্বিত করেছে কারণ তারা গত সপ্তাহে আইএমএফ তহবিল পেতে কর এবং সুদের হার বাড়িয়েছে।
বাংলাদেশ, যেটি জুলাই মাসে আইএমএফের সহায়তা চাওয়া তিনটি দেশের মধ্যে সর্বশেষ হয়ে ওঠে, দ্রুত জ্বালানি মূল্য বৃদ্ধির পর ঋণ অনুমোদনকারী প্রথম ছিল। ৭৫ বছর বয়সী হাসিনা এই পদক্ষেপের জন্য কোনো ক্ষমা চাননি।
"গ্যাস এবং বিদ্যুৎ সরবরাহ করা যেতে পারে যদি সবাই ক্রয়ের খরচ দিতে সম্মত হয়," তিনি বলেন, 31 জানুয়ারী আইএমএফ ঋণে এক সপ্তাহ $ 4.7 বিলিয়ন ডলার সুরক্ষিত ছিল। "কতটা ভর্তুকি দেওয়া যেতে পারে? এবং কেন আমরা ভর্তুকি চালিয়ে যাব?"
এই ধরনের মন্তব্য সাধারণত নির্বাচনের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে শোনা যায় না: তিনটি দেশই আগামী 18 মাসে মূল ভোটের মুখোমুখি হবে। কিন্তু শ্রীলঙ্কা এবং পাকিস্তানের নেতাদের বিপরীতে, হাসিনা 2024 সালের জানুয়ারির মধ্যে প্রত্যাশিত জাতীয় নির্বাচনে টানা চতুর্থ মেয়াদে জয়ী হবেন বলে আশা করা হচ্ছে - অন্তত এই কারণে নয় যে তার অনেক প্রতিপক্ষ কারাগারে রয়েছে বা আইনি মামলায় ফাঁদে রয়েছে।
উইলসন সেন্টারের সাউথ এশিয়া ইনস্টিটিউটের পরিচালক মাইকেল কুগেলম্যান বলেন, "শাসক দল যদি অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে পারে, তাহলে তা সরকারের বিরুদ্ধে কাজ করে এমন ক্ষোভ বা জনসাধারণের মনোভাবকে প্রাধান্য দিতে পারে।" "হাসিনার অবশ্যই এটা বন্ধ করার বিশ্বাসযোগ্যতা আছে।"
বিপরীতে, পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফ এই বছরের শেষের দিকে নির্বাচনের আগে একটি সমীক্ষায় কম ভোট দিয়েছেন এবং অর্থনৈতিক সংকটের জন্য ভোটাররা তাকে দায়ী করেছেন। শ্রীলঙ্কার নেতা রনিল বিক্রমাসিংহে সংস্কারের দিকে এগিয়ে গেলেও, তিনি একটি শক্তিশালী গোষ্ঠীর দ্বারা পরিচালিত একটি দলের সমর্থনের উপর নির্ভরশীল এবং সেপ্টেম্বর 2024 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে একটি নতুন ম্যান্ডেট চাইতে হবে।
হাসিনা বাজার এবং ভোটারদের দেখানোর জন্য আইএমএফের কাছে যাওয়ার জন্য তার সরকারের পদক্ষেপের উপর ব্যাঙ্ক করছেন যে তিনি 460 বিলিয়ন ডলারের বাংলাদেশী অর্থনীতিকে শ্রীলঙ্কার খেলাপির পথে যেতে বাধা দিয়েছেন। পাকিস্তানও খেলাপি হওয়ার সম্ভাবনার সম্মুখীন।
ইউক্রেনে রাশিয়ার যুদ্ধের কারণে গত বছর দ্রব্যমূল্য বেড়ে যাওয়ায় জ্বালানি সংকটের কারণে বাংলাদেশ আইএমএফের কাছে গিয়েছিল, যখন আমদানির ক্রমবর্ধমান ব্যয় বাণিজ্য ঘাটতিকে প্রসারিত করেছিল। স্থানীয় মুদ্রার এক পঞ্চমাংশ অবমূল্যায়ন এবং রিজার্ভ তিন বছরের মধ্যে সর্বনিম্নে নেমে এসেছে।
আইএমএফের তহবিল পাওয়ার মাধ্যমে হাসিনার সরকার নির্বাচনের আগে অর্থনীতি ঠিক করতে কিছুটা সময় লাভ করছে। একটি দুর্বল অর্থনীতির লক্ষণগুলি প্রিমিয়ারের বিরুদ্ধে জনগণের ক্ষোভের জন্ম দিতে পারে যিনি গত 14 বছরে গড়ে 6% এর বেশি বৃদ্ধির তদারকি করেছেন যদিও মহামারী চলাকালীন এটি প্রায় 3.5% এ ধীর হয়ে গিয়েছিল।
IMF প্রোগ্রামের প্রথম পর্যালোচনা 2023 সালের দ্বিতীয়ার্ধের জন্য নির্ধারণ করা হয়েছে, এবং বাংলাদেশ মিশন প্রধান রাহুল আনন্দ কর্তৃপক্ষকে ভর্তুকি মুক্ত করতে এবং বাজার-চালিত বিনিময় হারে যাওয়ার জন্য "বিস্তৃত পদক্ষেপ গ্রহণ" দেখেন।
বাংলাদেশ এ পর্যন্ত এ সুবিধার আওতায় ৪৭৬ মিলিয়ন ডলার পেয়েছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক একটি স্বাধীন আর্থিক নীতি অনুসরণ করা থেকে শুরু করে অ-পারফর্মিং লোন কমানো এবং জলবায়ু পরিবর্তনের তহবিলকে উৎসাহিত করার জন্য সরকার আর্থিক খাতের সংস্কার নিশ্চিত করার উপর আরও বিতরণ নির্ভর করে।
